En pocas palabras: ¿Qué es el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)?

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad o TDAH (ADHD, por sus siglas en inglés), es una condición que hace que sea extraordinariamente difícil para los niños concentrarse en tareas, prestar atención, estarse quietos y controlar el comportamiento impulsivo. A pesar de que algunos niños presentan principalmente comportamientos de falta de atención y otros son predominantemente hiperactivos e impulsivos, la mayoría de los niños con TDAH presentan una combinación de ambos, lo cual puede dificultar que funcionen bien en la escuela y ser causa de muchos problemas en casa.

• Mostrarse inquieto o moverse mucho, tener dificultad para quedarse en un sitio o esperar su turno
• Correr y subirse a muebles u a otros objetos excesivamente
• Problemas para jugar sin hacer ruido
• Impaciencia extrema
• Siempre parece estar “en marcha” o “impulsado por un motor”
• Hablar o interrumpir a otros excesivamente, contestar abruptamente antes de escuchar las preguntas

• Comete errores por descuido
• Se distrae fácilmente
• Tiene dificultad para seguir las instrucciones
• No parece escuchar cuando se le habla directamente
• Tiene problemas para organizarse
• Evita o le disgusta realizar esfuerzos prolongados
• Es olvidadizo, siempre pierde las cosas

En la mayoría de los casos, el tratamiento de primera línea para el TDAH es el medicamento que ayuda a los niños a concentrarse y controlar su impulsividad. Los psicoestimulantes, como el metilfenidato (Ritalin) y la dextroanfetamina (Adderall) son comúnmente utilizados para estimular la producción de neurotransmisores que regulan la atención y el control de los impulsos.

La terapia conductual se combina en ocasiones con medicación. La terapia de interacción entre padres-hijos (PCIT, por sus siglas en inglés) y otras formas de capacitación para padres enseñan a los padres cómo cultivar buenos comportamientos mientras minimizan los comportamientos impulsivos y la falta de atención. Cuando un niño tiene edad suficiente, la terapia cognitivo-conductual puede ayudar al niño a controlar sus comportamientos al entender cómo sus pensamientos y sentimientos los influencian.