Alexandre R. Franco, PhD

Alexandre R. Franco, PhD, es investigador científico y director de la iniciativa de datos, informática e intercambio de conocimientos (DISK, por sus siglas en inglés) en el Centro para iniciativas de datos estratégicos (SDI, por sus siglas en inglés) del Child Mind Institute. Con una sólida formación en informática y procesamiento de señales, el Dr. Franco aporta un conocimiento amplio acerca de los métodos de procesamiento y análisis de imágenes de resonancia magnética, la estandarización y el intercambio de datos para apoyar diversas iniciativas dentro de los centros de investigación del Child Mind Institute. A través de la neuroimagen funcional y estructural se propone crear técnicas novedosas para comprender cómo las enfermedades mentales afectan el desarrollo neurológico. También ayuda a los investigadores clínicos y neurocientíficos con métodos computacionales y estadísticos avanzados.

El Dr. Franco es además investigador científico y director de los laboratorios de neuroimagen computacional del Nathan Kline Institute (NKI) enfocados en la investigación psiquiátrica. Allí lidera diversos proyectos de neuroinformática y es el coinvestigador principal en el desarrollo e implementación de un escáner de resonancia magnética para humanos de 9.4T. Este escáner será uno de los sistemas de imágenes más potentes a nivel mundial que permitirá a los neurocientíficos estudiar el cerebro humano.

Fue pionero en neuroimagen en el sur de Brasil, donde creó un laboratorio de neuroinformática. Su laboratorio se encargaba de procesar y analizar las imágenes de todos los estudios de resonancia magnética del Instituto del cerebro de Rio Grande do Sul. Esto generó una amplia red de colaboración, que llevó al Dr. Franco a estudiar diversas enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como la esclerosis múltiple, la epilepsia, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la dislexia, la microcefalia (causada por el virus de Zika) y el TDAH, así como condiciones como el consumo de cocaína en crack, el uso excesivo de las redes sociales, los efectos biológicos en niños de comunidades violentas y la obesidad adolescente.

El Dr. Franco también fue pionero en la enseñanza de investigadores en Brasil acerca de cómo realizar estudios de neuroimagen. Ha dirigido un curso práctico anual de resonancia magnética funcional (fMRI, por sus siglas en inglés) en Brasil, impartido en colaboración con el Child Mind Institute. Ha sido mentor de 12 estudiantes de posgrado y más de 20 estudiantes de licenciatura, todos ellos en proyectos enfocados en neuroimagen.

• Profesor asociado, Facultad de tecnología y facultad de medicina, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Brasil.
• Coordinador de neuroinformática y post-procesamiento de imágenes, Instituto del cerebro de Rio Grande do Sul, Brasil.

• Becario posdoctoral, Departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento, School of Medicine at Emory University.
• Asistente de investigación, The Mind Research Network, Albuquerque, Nuevo México.

• PhD, Ingeniería informática, Universidad de Nuevo México.