Un estudio estadounidense revela que los pacientes negros reciben las tasas más altas de diagnósticos de trastornos psicóticos

Los científicos evalúan las desigualdades en la incidencia de los trastornos psicóticos entre distintos grupos raciales y étnicos.

El racismo sistémico es un problema constante en Estados Unidos y sigue colocando a las personas de color en una situación de desventaja en el sistema de salud. Estudios previos han demostrado que los pacientes negros son significativamente más propensos que los blancos a ser diagnosticados con un trastorno psicótico (por ejemplo, esquizofrenia).

El Dr. Winston Chung, y su equipo de investigación en la UCSF se asociaron recientemente con la investigadora sénior y jefa de la subdivisión de investigación de epidemiología genética del NIMH, Kathleen Merikangas, PhD, y con el vicepresidente y director de investigación del Child Mind Institute, el Dr. Mike Milham, PhD. Juntos llevaron a cabo un estudio para analizar las disparidades entre distintos grupos raciales y étnicos dentro de Estados Unidos en cuanto a la incidencia de diagnósticos de trastornos psicóticos, tanto no afectivos (trastornos del espectro de la esquizofrenia), como afectivos (psicosis asociada con la depresión o el trastorno bipolar). Para ello, recopilaron datos de los historiales médicos de pacientes que recibieron atención entre el 1 de enero de 2009 y el 31 de diciembre de 2019 en el sistema de salud Kaiser Permanente Northern California (KPNC) .

Los resultados mostraron que los pacientes negros recibieron tasas notablemente más altas de diagnósticos de psicosis que cualquier otro grupo racial/étnico incluido en el estudio. Mientras que los pacientes indígenas de las Americas o nativos de Alaska (AIAN, por sus siglas en inglés), así como los pacientes negros mostraron un mayor riesgo que los pacientes blancos de recibir un diagnóstico de trastorno psicótico no afectivo, los pacientes asiáticos recibieron sistemáticamente las tasas más bajas de diagnósticos de algún trastorno psicótico en general. Los resultados del estudio también señalaron que las personas diagnosticadas con trastornos psicóticos corrían un riesgo mucho mayor de desarrollar también problemas de salud graves, morir por suicidio o morir de forma prematura. El riesgo era aún mayor para quienes tenían trastornos psicóticos y otros trastornos psiquiátricos como la depresión.

Los investigadores especulan con la posibilidad de que la distribución desigual de los recursos, los prejuicios implícitos y las diferencias de actitud hacia la atención de la salud mental entre los grupos raciales/étnicos sean algunos de los muchos factores que contribuyeron a las conclusiones del estudio.

 “Creo que este estudio subraya la importancia de vigilar, comprender y abordar de forma activa las desigualdades en la salud mental y la atención médica. La inacción permitiría que las disparidades persistan o incluso puedan empeorar”, concluye el Dr. Milham.

Leer el comunicado de prensa
Leer el artículo completo (en inglés)