¿Cómo puedo ayudar a mi hija con los problemas sociales que acompañan al TDAH?

Esta es una muy buena pregunta. Las personas suelen asumir que el TDAH afecta únicamente la escuela y las tareas, pero los niños con el trastorno en realidad tienen mucha más dificultad con las interacciones sociales que los niños sin TDAH. Los niños que tienen el subtipo inatento del TDAH tienen más probabilidades de que sus compañeros de clase los ignoren. Es más probable que no formen parte del grupo o, si están dentro, probablemente no participen ni se involucren mucho. Los niños con los subtipos hiperactivo/impulsivo del TDAH, o con la combinación inatento e hiperactivo/impulsivo, a menudo experimentan rechazo de parte de sus compañeros. Estos son los niños que de manera involuntaria suelen tener un comportamiento intrusivo. Intervienen en momentos inapropiados y toman las riendas de la situación, o simplemente hablan demasiado. Con el tiempo, sus compañeros empiezan a encontrar estos comportamientos desagradables y los evitan de forma activa.

Cuando se trata de ayudar con asuntos sociales, una de las mejores cosas que madres y padres pueden hacer es establecer lo que llamamos citas de juego estructuradas. Para hacer esto necesitas establecer expectativas claras sobre qué es un buen comportamiento. Por ejemplo, tú y tu hija deberían hablar de antemano acerca de cómo tratar a quienes van de visita a la casa. Explícale que cuando juegue con su amigas, les debería permitir que elijan el juego que van a jugar. También debería saber si sus invitadas se están divirtiendo o no. Los niños con TDAH a menudo descuidan las señales sociales de sus compañeros de juego, así que trata de ayudarla a que preste atención a las señales de aburrimiento o diversión de sus invitadas. Ella incluso les podría preguntar de forma directa: “¿Te estás divirtiendo con este juego?”. Si sus invitadas parecen aburridas, tu hija debería sugerirles que elijan un juego diferente. También la puedes ayudar al modelar estos buenos comportamientos sociales durante la cita de juego y luego desaparecer de la escena.

Sin exagerar, también deberías asegurarte de elogiar a tu hija por las cosas que está haciendo bien. Puedes hacer esto de manera sutil durante la cita de juego y luego repetir el elogio más tarde. De igual manera, después de la cita de juego deberías dar pie para que hablen sobre las cosas en las que ella podría trabajar para la próxima vez.

Las citas de juego estructuradas tienen que ser breves, ya que generalmente es mejor cuando los niños están aprendiendo nuevas habilidades. Por supuesto, durante una reunión corta también habrá menos oportunidades de que algo salga mal. Para un niño más pequeño, media hora debería ser suficiente, para un niño más grande puede ser un poco más larga. Este método funciona muy bien para los niños hasta quinto grado. Incluso se puede usar con algunos niños de sexto grado si están abiertos a recibir comentarios de sus padres. Por supuesto, los niños sentirán más motivación para aceptar el consejo si reconocen que las interacciones sociales son un problema para ellos.

A veces, maestros y asistentes de la escuela también tienen la disposición a ayudar con las dificultades sociales. Un maestro atento podría conectar a un niño que está teniendo problemas sociales con otro niño con quien ya tenga una relación positiva. Los maestros también pueden ayudar al fomentar ciertas buenas habilidades sociales y luego elogiar a los niños cuando las cumplen.