Cómo sobrellevar las festividades después de una muerte

Cuando has perdido a una persona querida, las festividades y celebraciones que siguen te recordarán inevitablemente su ausencia. Celebraciones como el Día de Acción de Gracias, los cumpleaños o el Día de las Madres serán difíciles sin esa persona que tenía un papel importante en tu vida y la de tu familia. También será muy difícil celebrar los logros personales, como graduaciones y el primer día de escuela, muchos de los cuales incluyen a los niños. ¿Cuál es la mejor manera de enfrentar estos días cuando, en lugar de sentirte con ánimo festivo, sientes la pérdida con mayor intensidad?

Dependiendo del motivo del festejo y del tipo de duelo que estés enfrentando, puede que incluso te estés preguntando si deberías saltarte el día por completo. Tratar de ignorar ocasiones importantes también puede ser doloroso, por lo que probablemente esa no sea la mejor estrategia. Para las familias que enfrentan un duelo, no es inusual experimentar momentos de alegría y de tristeza en días significativos. Algo que puede ayudar es pensar con anticipación cómo facilitar el día a tu familia.

Primero, reconoce que este será un día difícil para tu familia. Es importante reconocer esto. A veces las familias, tanto padres como hijos, sienten que necesitan poner cara de valentía cuando se sienten tristes. Pero está bien sentirte triste y mostrar tu dolor.

“Como regla general, evitar las cosas es una mala idea porque nos hace sentir peor a mediano y largo plazo”, señala Jamie Howard, PhD, psicóloga clínica especializada en trauma. “La verdad es que nuestras emociones no responden bien al encierro. Siempre encuentran una salida”. Ocultar tu propio dolor también puede hacer que tus hijos sientan que la tristeza que podrían sentir es algo malo. Sin embargo, trata de evitar que los niños te vean en tus momentos de mayor tristeza, ya que se podrían preocupar por ti o les podría provocar una sensación de inseguridad.

Hazles saber que no importa cómo se sientan, está bien y que no necesitan ocultarlo. Si quieren decir: “Realmente la extraño”, está bien. Por otro lado, los niños tampoco deberían sentirse mal todo el día. Es común y saludable que los niños entren y salgan del dolor y obtengan consuelo del juego. Los niños más pequeños en particular, que tal vez no se den cuenta de lo significativo del día, probablemente querrán jugar y divertirse, y eso también está bien.

La Dra. Howard dice que es una buena idea hacer un plan sobre cómo será el día y compartir ese plan con los niños. Hacerlo predecible para que sepan qué esperar, quién estará allí y cómo será todo puede hacer sentir a toda la familia que tienen un poco más de control.

Si practican una religión, podrías planear ir a la iglesia primero y luego ir a casa y desayunar. O tal vez prepares panqueques con tus hijos y luego salgan a caminar. Si recibirán visitas, diles a los niños quién vendrá. Y tal vez tengan tiempo libre para jugar o pasar el rato antes de la cena.

Al planificar el día, haz lo posible también por incluir sus tradiciones familiares favoritas. Puede parecer agridulce, pero las personas encuentran consuelo en las tradiciones y pueden ayudar a que el día se sienta especial.

Recordar es parte del duelo y parte del proceso de sanación, así que piensa en hacer algo para conmemorar a tu persona querida. Será triste, pero la Dra. Howard dice que puede ayudar en el proceso de duelo. En el caso de que uno de los padres haya fallecido, habla con los niños sobre cuán especial era su madre o su padre. Cuenta sus historias favoritas y hazles saber que algunas de las cosas que él o ella les enseñaron les acompañarán para siempre, a pesar de que no estén aquí ahora.

Si a ella le gustaban las flores, tal vez podrían plantar algunas flores en su honor. Si a él le gustaba coleccionar cosas, tal vez podrías poner su colección en un lugar de paso frecuente para recordarlo.

Una consideración muy importante al planificar el día es que padres y cuidadores consideren lo que pueden soportar emocionalmente y qué tipo de ayuda podrían requerir. Los padres podrían pedir que otros familiares y amistades cercanas estén disponibles para brindar apoyo, si lo consideran útil. Tal vez alguien podría ayudar a preparar la cena, jugar un juego con los niños o incluso simplemente estar presente para ayudar o hacerse cargo si tú necesitas un descanso.