Mi hijo de 11 años está constantemente atormentado por pensamientos sexuales que no puede controlar. ¿Cómo lo podemos ayudar?

No puedo ofrecer un diagnóstico sin haber conocido a tu hijo, pero parece que tiene muchos aspectos del trastorno obsesivo-compulsivo o TOC. Le molestan los pensamientos intrusivos que no puede detener y pasa mucho tiempo intentando hacer cosas para librarse de la ansiedad que le producen estos pensamientos. Además, los pensamientos intrusivos son desencadenados con facilidad: las conversaciones de otras personas e incluso los simples recuerdos de sus pensamientos los pueden desencadenar. Y por mucho que intentes tranquilizarlo, no puede dejarlos ir, lo cual es una característica fundamental del TOC.

Dicho esto, hay otros trastornos que también implican la aparición de pensamientos obsesivos e intereses limitados. También es posible que tenga más de un trastorno, lo cual afectaría su tratamiento. Creo que el primer paso para ustedes debería ser obtener una evaluación suficientemente exhaustiva por parte de un terapeuta cognitivo-conductual con experiencia.

Con un tema tan dominante como el sexo, lo cierto es que oye hablar de ello en todas partes: en la televisión y en Internet, en el autobús y en la escuela. No se lo está inventando, pero mientras la mayoría de las personas lo podemos manejar, la parte obsesiva de su cerebro no se lo permite. El tratamiento probablemente consistirá en enseñarle las habilidades necesarias para manejar sus pensamientos intrusivos una vez que aparezcan.

Como madres y padres, es probable que ustedes también tengan un papel relevante en el tratamiento. Ustedes pueden aprender a ir dos pasos por delante en términos de esperar los síntomas y saber cómo responder a ellos.

Los medicamentos también podrían ser una buena idea. Si está teniendo tantos pensamientos que están presentes todo el día, todos los días, la medicina puede ayudar al disminuir la frecuencia de esos pensamientos y la ansiedad que siente, lo que le podría facilitar su participación en la terapia.

La buena noticia es que, con tratamiento, tu hijo se debería sentir mejor y tener más control sobre sus pensamientos dentro de relativamente poco tiempo.