Adolescentes y adicción a Internet

Un nuevo informe del Child Mind Institute, elaborado con el apoyo de Morgan Stanley, concluye que la adicción de los adolescentes a Internet preocupa más a los padres que la adicción a las drogas. El informe se basa en una amplia encuesta realizada a padres estadounidenses de niños entre 9 y 15 años, cuyo objetivo era identificar las tendencias en el uso excesivo o problemático de Internet (“PIU”, por sus siglas en inglés) entre adolescentes.

“El objetivo principal de esta encuesta era identificar las percepciones y preocupaciones de madres y padres acerca del uso de Internet vinculado al desarrollo, bienestar, seguridad y vínculo familiar en niños y adolescentes, así como al potencial de uso excesivo o problemático de Internet”, afirma el Dr. Giovanni Salum, PhD, director de programas del Child Mind Institute y miembro del equipo de investigación. “Comprender las percepciones de madres y padres es importante para valorar el alcance que tiene el uso problemático de Internet como asunto de salud pública, y al mismo tiempo, para captar mejor la dimensión familiar de este uso problemático.”

Aunque la mitad de los padres encuestados manifestaron una opinión positiva sobre el uso de Internet, así como su confianza en la capacidad de sus hijos de utilizar Internet de forma responsable, la mitad también expresó preocupaciones específicas sobre cómo el uso de Internet estaba afectando el desarrollo de sus hijos. Los padres se mostraron preocupados por la adicción a sustancias, pero el número de quienes se mostraron preocupados por la adicción a Internet fue el doble.

El informe identifica vínculos entre el PIU y los estilos de crianza negativos, por un lado, y por otro, con el uso de Internet por parte de los padres. Pero también (y de forma bastante sorprendente) un vínculo entre el uso de las redes sociales por parte de los adolescentes y la conexión familiar. Los matices en los resultados, que revelan tanto los beneficios percibidos como las preocupaciones de los padres, ofrecen información crucial a la hora de intervenir.

El autor principal del informe, el Dr. Michael P. Milham, PhD, vicepresidente de investigación del Child Mind Institute, afirmó: “La percepción sobre una mayor interconexión familiar que ofrece el uso de Internet en este estudio debería aprovecharse en intervenciones familiares diseñadas para mejorar la comunicación abierta y la supervisión de los peligros potenciales del uso de Internet entre los jóvenes”.

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