Comprender los pensamientos

Qué enseña esta habilidad

El hecho de que surja un pensamiento en nuestra mente no significa que sea importante o cierto, aunque lo parezca. Los pensamientos se pueden revisar y cambiar.

Niñas y niños pueden aprender a darse cuenta cuándo tienen un pensamiento poco útil, revisar los hechos comprobables de la situación y preguntarse si podrían tener un pensamiento más realista o útil.

Nuestros pensamientos y sentimientos afectan nuestro comportamiento. Cambiar lo que pensamos nos puede ayudar a reducir emociones incómodas y afrontar mejor las situaciones difíciles.

Prueba esto en casa

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   Cuando tu hija o hijo diga algo autocrítico, ayúdale a cuestionar la veracidad de eso. Por ejemplo, si dice “soy tan idiota” porque obtuvo una mala calificación en un examen, tú le podrías preguntar: “¿Qué otra razón podría haber para que hayas sacado esta baja calificación?”.

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   Recurre a historias y personajes. Señala lo que piensa un personaje de un libro o de un programa de televisión y pregúntale si ese pensamiento es útil o no.

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   Da el ejemplo al reconocer tus propios pensamientos: “Acabo de pensar que voy a arruinarlo todo. Voy a revisar los hechos”.

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   Reconocer y cambiar nuestros pensamientos poco útiles requiere práctica. Ayuda a tu hija o hijo al preguntarle: “¿Hay alguna otra forma de pensar en lo que pasó?”.

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   Reconoce a tu hija o hijo cuando cambie un pensamiento poco útil. Le podrías decir: “¡Te felicito por mantener la calma y pensar en todas las posibilidades!”.

Qué enseña esta habilidad

Las y los preadolescentes pueden tener pensamientos catastrofistas o de “todo o nada”: “Si no obtengo una calificación sobresaliente, entonces soy un fracaso”. Pero el hecho de que un pensamiento parezca cierto no significa que lo sea.

Comprender los pensamientos significa aprender a reconocer cuándo son poco útiles y cambiarlos. Ayúdales a preguntarse: “¿Este pensamiento es útil o poco útil?”, “¿hay algún pensamiento más útil o realista que pueda tener en su lugar?”.

Cambiar nuestros pensamientos puede reducir nuestras emociones incómodas y ayudarnos a manejar mejor las situaciones difíciles.

Prueba esto en casa

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   Si una niña o un niño expresa un pensamiento poco útil, no le contradigas de forma directa. “¡No eres terrible!” se puede sentir como una descalificación. En su lugar, di algo como: “¿Ese pensamiento es justo contigo?”.

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   Pregunta: “¿Qué le dirías a una de tus amistades si tuviera ese pensamiento?”. Esto les ayuda a tratarse con la misma consideración que tratarían a las demás personas.

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   Es importante validar primero sus pensamientos, aunque no sean útiles. “Parece que es un pensamiento que te angustia mucho”. Luego: “¿Cuáles son las cosas que sabes que son ciertas?”.

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   Da el ejemplo al reconocer tus propios pensamientos. “Me acabo de decir que esto iba a salir mal. A ver, voy a pensar mejor en cuáles son las cosas que realmente sé”.

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   Decir algo como “estás exagerando” cierra la conversación. Intenta mejor hacer preguntas sobre el pensamiento.

Qué enseña esta habilidad

Los patrones de pensamiento poco útiles (catastrofismo o todo o nada) son comunes y especialmente intensos en la adolescencia. Saber reconocerlos es el primer paso para revertirlos.

Al reconocer que están teniendo un pensamiento poco útil, las y los adolescentes se pueden hacer preguntas que les ayuden a replantearlo o cambiarlo: “¿Qué tan probable es que pase esto?”, “¿hay pruebas de que sea cierto?”.

Cambiar un pensamiento poco útil por uno más útil o realista puede influir en cómo nos sentimos y reaccionamos.

Prueba esto en casa

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   Anima a tu adolescente a cuestionar sus propios pensamientos. Es más útil que le preguntes “¿ese pensamiento es justo contigo?”, que decirle: “Estás pensando mal acerca de esto”.

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   Evita cuestionar de forma directa el pensamiento de tu adolescente. En su lugar, pregúntale: “¿Cuáles son las pruebas que te llevaron a pensar esto?”.

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   Comparte tus propios ejemplos personales de momentos en los que tuviste pensamientos poco útiles y cómo te hicieron sentir.

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   No minimices el pensamiento de tu adolescente. Si primero lo reconoces y validas, entonces facilitas que lo quiera revisar. Di algo como: “Parece que este pensamiento te está afectando”.

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   Da un paso atrás. A esta edad, lo más útil es crear espacio para que las y los adolescentes reflexionen sobre sus pensamientos y cómo les hacen sentir.