Cómo ayudar a niños con mutismo selectivo durante las festividades

Para muchas personas, las temporadas de fiestas representan momentos de felicidad. Es cuando pasamos más tiempo con nuestros seres queridos, se preparan comidas deliciosas, disfrutamos de cosas dulces y de intercambiar historias y regalos. Sin embargo, para los niños con mutismo selectivo, las festividades también pueden ser estresantes. Esto se debe a que las reuniones y fiestas familiares pueden ejercer una mayor presión para socializar, y los niños con mutismo selectivo tienen grandes dificultades para hablar fuera de su zona de confort.

Con todas las personas, lugares y actividades diferentes que forman parte de las festividades, es común que los niños con mutismo selectivo se abrumen. Algunos podrían expresar preocupación o incomodidad, mientras que otros pueden mostrarlo a través de su comportamiento, con más crisis o más llantos o más apego. Aquí encontrarás algunos consejos útiles para hacer que tu temporada festiva sea menos estresante y más divertida.

Piensa con anticipación y planifica lo mejor que te sea posible cómo serán el día y la noche. Si saldrán de casa, empaca una bolsa de juguetes (¡MUCHOS juguetes!) y planifica llevar algunos premios para reforzar todas las cosas valientes que haga tu hijo.

Parte de tu planificación también puede incluir preparar a otras personas. Hazles saber a familiares y amistades en qué punto está tu hijo en términos de valentía, para que sepan qué hacer y qué evitar. Por ejemplo, diles que sería útil que dijeran “¡qué bueno verte!”, en lugar de “hola, ¿cómo estás?”.

Es importante que confirmes contigo cuáles son tus expectativas. Es posible que tengas una idea de lo que crees que “debería” suceder durante las festividades, pero es esencial ser realista y reconocer en qué punto se encuentra tu hijo. Esperar que hable con primos que solo ve una vez al año puede ser demasiado difícil por ahora. Que hable contigo delante de sus primos puede ser un objetivo más apropiado. No querrás impulsar a tu hijo a enfrentar una situación en la que podría fallar.

Después de establecer algunas expectativas realistas, asegúrate también de compartirlas con tu hijo. Las expectativas realistas no solo reducirán el estrés de todos, sino que también empoderarán a tu hijo y le ayudarán a desarrollar una sensación de orgullo y realización.

Los niños con mutismo selectivo necesitan tiempo para sentirse a gusto en un nuevo lugar. El primer paso podría ser sentarse afuera de su casa o afuera de la casa a la que irán de visita. Esta preparación podría incluso comenzar en el automóvil, en una habitación separada y tranquila. Haz que tu hijo se sienta a gusto en este nuevo entorno, bríndale elogios y escucha lo que te diga. También permítele que dirija algún juego que le guste. Absténte de hacer preguntas al principio, y luego bríndale ánimos lentamente.

Siempre se siente bien saber que te entienden. Validar declaraciones como “sé que esto es difícil para ti” y “entiendo que sientes nerviosismo” puede ser de gran ayuda para los niños con mutismo selectivo. Y luego recuerda, ¡elogiar, elogiar, elogiar! Expresar cosas como “¡haz hecho un gran trabajo al jugar conmigo en esta habitación!” y “¡gracias por decirme eso!” son excelentes maneras de aumentar las verbalizaciones y hacer que tu hijo se sienta bien. ¡Cuanto más entusiasmo, mejor!

¿Recuerdas esa habitación o área tranquila de la casa que eligieron antes? Sepan que si tú o tu hijo necesitan un descanso, pueden ir allí a refugiarse. Pero no se queden demasiado tiempo: es importante que tu hijo vuelva a salir y mantenga su compromiso. Si está hablando con alguien de la familia, da otro paso y ayúdale con suavidad a presentarse con otro. Si simplemente está jugando y gesticulando, también está bien. Reconoce los logros de tu hijo ¡y disfruta la fiesta!