Mi hija está preocupada por su próxima graduación y por el futuro. Últimamente no puede dormir y su corazón se acelera. ¿Está teniendo ataques de pánico?

Es muy bueno que usted nos contacte con esta pregunta. Tiene toda la razón al decir que los jóvenes adultos se pueden preocupar por la transición a la universidad, así como por el futuro y por convertirse en personas adultas. Tener esas preocupaciones puede ser muy normal. Sin embargo, parece ser que el sueño de su hija se está viendo afectado y pudiera ser que las sensaciones corporales que está teniendo se relacionen con la ansiedad, lo cual podría ser motivo de preocupación.

Un ataque de pánico es una oleada de sensaciones físicas y/o miedos intensos que surgen aparentemente de la nada y que duran por un periodo de tiempo prudente. Un corazón acelerado es uno de los síntomas, pero no poder dormir no lo es. Para que su hija esté sufriendo un ataque de pánico tendría que estar experimentando al menos tres de los siguientes síntomas de los ataques de pánico:

• Palpitaciones, latidos fuertes del corazón o aceleración de la frecuencia cardíaca
• Sudoración
• Estremecimientos o temblores
• Dificultad para respirar
• Sensación de ahogo
• Dolores o molestias en el pecho
• Náuseas o malestar abdominal
• Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
• Escalofríos o una sensación de calor
• Sensaciones de adormecimiento u hormigueo en sus extremidades
• Desrealización (sensación de irrealidad) o despersonalización (estar alejado de uno mismo)
• Miedo a perder el control o “volverse loco”
• Miedo a morir

Incluso si su hija no está teniendo ataques de pánico, usted está percibiendo algunas sensaciones de angustia que se escapan de lo que es normal en su hija, así que es bueno que haga estas preguntas. Es muy posible que su inminente graduación le esté causando cierto estrés situacional. Puede que le resulte muy útil hablar con un profesional de la salud mental sobre el estrés que está teniendo. Un profesional de la salud mental también podría ayudar a determinar si sus alteraciones del sueño y otros síntomas son de naturaleza transitoria o más de tipo crónico, o si también está luchando con otras cosas como un estado de ánimo deprimido. En cualquier caso, hablar con alguien podría ayudar a su hija con el manejo del estrés que se avecina en los próximos meses con su graduación y la transición a la universidad.