Mi hija está preocupada por su próxima graduación y por el futuro. Últimamente no puede dormir y su corazón se acelera. ¿Está teniendo ataques de pánico?

Qué bueno que nos haces esta pregunta. Tienes toda la razón en que a los jóvenes les podría preocupar la transición a la universidad, su futuro y el hecho de convertirse en personas adultas. Puede ser muy normal tener ese tipo de preocupaciones. Sin embargo, parece ser que el sueño de tu hija se está viendo afectado y pudiera ser que las sensaciones corporales que está teniendo se relacionen con ansiedad, lo cual podría ser motivo de preocupación.

Un ataque de pánico es una oleada de sensaciones físicas y/o miedos intensos que surgen aparentemente de la nada y que duran por un periodo de tiempo prudente. Un corazón acelerado es uno de los síntomas, pero no poder dormir no lo es. Para que tu hija esté sufriendo un ataque de pánico tendría que estar experimentando al menos tres de los siguientes síntomas que caracterizan a los ataques de pánico:

• Palpitaciones, latidos fuertes del corazón o aceleración de la frecuencia cardíaca
• Sudoración
• Estremecimientos o temblores
• Dificultad para respirar
• Sensación de ahogo
• Dolores o molestias en el pecho
• Náuseas o malestar abdominal
• Sensación de mareo, inestabilidad, aturdimiento o desmayo
• Escalofríos o una sensación de calor
• Sensaciones de adormecimiento u hormigueo en sus extremidades
• Desrealización (sensación de irrealidad) o despersonalización (estar alejado de uno mismo)
• Miedo a perder el control o “enloquecer”
• Miedo a morir

Incluso si tu hija no está teniendo ataques de pánico, las sensaciones de angustia que estás observando se escapan de lo que es normal en ella, así que es bueno que hagas estas preguntas. Es muy posible que su inminente graduación le esté causando cierto estrés por la coyuntura. Puede que le resulte muy útil hablar con un profesional de la salud mental sobre el estrés que está teniendo y para que le ayude a determinar si sus alteraciones del sueño y otros síntomas son de naturaleza transitoria o más de tipo crónico, o si también se está enfrentando a otras cosas como un decaimiento en su estado de ánimo. En cualquier caso, hablar con alguien podría ayudar a tu hija a manejar el estrés que se avecina en los próximos meses con su graduación y la transición hacia la universidad.