Mi hijo de 4 años se asustó en una tienda de Halloween hace varias semanas y todavía tiene miedo de quedarse a solas. ¿Qué puedo hacer?

¡Lamento mucho que tu hijo se haya asustado tanto! Los disfraces de hoy en día pueden dar mucho miedo a niñas y niños de corta edad, así que no es sorprendente que tu hijo de cuatro años haya reaccionado así. Lo que sí preocupa es cuánto le ha afectado la experiencia y cómo su reacción está interfiriendo con sus actividades cotidianas, incluso varias semanas después. Es preocupante que evite las cosas que normalmente disfruta y que busque estar más cerca de ti de lo habitual. Está tan preocupado por lo ocurrido que no puede hacer lo que corresponde a su edad, es decir, divertirse, ir a la escuela, participar en actividades y ser un niño.

Has hecho bien en intentar explicarle lo que vio y tranquilizarlo. Eso es lo primero que recomendaría. Sin embargo, dado que lleva varias semanas reaccionando con tanta intensidad, creo que es una situación que va más allá de lo que puedes manejar por tu cuenta. Te recomiendo consultar una psicóloga o psicólogo u otro profesional de salud mental. Esto es importante por varias razones. En primer lugar, aunque sepamos por qué reaccionó así (pudiste identificar la tienda de Halloween como el factor estresante), eso no significa que su reacción se pueda explicar solamente de esta manera. Por lo tanto, dejar que pase el tiempo y tratar de evitar las tiendas de Halloween no solucionará completamente el problema.

Otra razón por la que es importante buscar ayuda es que, cuanto más tiempo se mantenga su reacción negativa, más la estarás reforzando sin darte cuenta. Esto ocurre porque él está desarrollando un patrón de evitación de ciertas actividades y dependiendo cada vez más de ti para sentirse a salvo, y cuanto más tiempo se prolongue este patrón, más difícil será interrumpirlo. Alguien especialista en salud mental podría ayudarlo, no solo a superar los miedos que experimentó en la tienda de Halloween, sino también a abordar estas nuevas dificultades, como la de separarse de ti.

El objetivo del tratamiento es ayudarlo a recuperar su nivel de funcionamiento habitual. Incluso podría ser un tratamiento muy breve. Por lo que describes, parece que un enfoque terapéutico específico, dirigido a abordar su ansiedad y algunos de los síntomas que han surgido a raíz de ella, podría dar buenos resultados, sobre todo si cuenta con un sólido apoyo familiar para llevar a cabo las intervenciones. ¡Mucho ánimo!