Información básica sobre el trastorno obsesivo compulsivo

El trastorno obsesivo compulsivo, TOC, (OCD, por sus siglas en inglés) es una condición de ansiedad en la cual un niño se siente agobiado por pensamientos, imágenes o impulsos no deseados (llamados obsesiones), que intenta alejar o neutralizar al realizar compulsiones (comportamientos ritualizados o repetidos).

• Comportamiento ritualizado o compulsivo tales como lavarse las manos repetidamente, poner seguro de las puertas y volver a ponerlo, o tocar las cosas en cierto orden
• Miedos extremos o exagerados de contaminación, de que miembros de la familia se lastimen o sean heridos o de que ellos mismos se hagan daño
• El uso de “pensamiento mágico”, particularmente en los niños pequeños. (“Si toco todo lo que hay en la habitación, mi mamá no morirá en un accidente de auto”.)
• Buscar seguridad sobre el futuro repetidas veces
• Intolerancia a ciertas palabras o sonidos

• Mal funcionamiento del cerebro (particularmente en un área llamada ganglios basales)
• Genética (este trastorno parece ser hereditario)
• Factores del medio ambiente (los niños que ven a los adultos respondiendo consistentemente al estrés con comportamiento compulsivo pueden desarrollar comportamientos similares)

El mejor tratamiento para el TOC es la terapia cognitiva-conductual, TCC, (CBT, por sus siglas en inglés), específicamente la de exposición con prevención de respuesta, la cual acostumbra a un niño a los objetos de su obsesión al exponerlo a ellos en incrementos pequeños, por consiguiente reduciendo su ansiedad.

Si el TOC es severo, generalmente es tratado con una combinación de terapia cognitivo conductual y medicamentos, los cuales puede reducir la ansiedad lo suficiente para permitirle al niño responder mejor a la terapia de exposición.