Guía rápida sobre las dificultades con la función ejecutiva en niños

Experto clínico: Larisa Litvinov, PhD

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¿Qué son las funciones ejecutivas?

Las funciones ejecutivas son habilidades que usamos todos los días para organizar nuestras vidas y hacer las cosas. Incluyen cosas como establecer metas, hacer y seguir planes, recordar información, manejar el tiempo, organizar nuestras posesiones y dar seguimiento a las tareas.

Hay niños que tienen dificultad con estas funciones ejecutivas. Es posible que sean niños muy inteligentes, pero batallan con cosas como organizarse y seguir el ritmo de la escuela.

Las dificultades con la función ejecutiva es más común en niños con TDAH. Sin embargo, los niños sin TDAH también pueden tener este tipo de dificultades.

¿Cuáles son los síntomas de dificultades con la función ejecutiva?

Si un niño o niña tiene dificultades con el funcionamiento ejecutivo, tendrá problemas con la organización, las tareas escolares y la administración del tiempo. Las señales incluyen:

Problemas con la organización:

Perder u olvidar frecuentemente objetos importantes.
Parecer incapaz de mantener en orden su habitación, escritorio o casillero.

Problemas con la administración del tiempo:

Llegar tarde a menudo, debido a la desorganización o a una mala planificación.
Problemas para pasar de una actividad a otra.

Desafíos en la escuela:

Memorizar datos.
Dar seguimiento a la información importante.
Organizar ideas por escrito.
Resolver problemas de varios pasos.
Completar y entregar las tareas.

¿Cómo se diagnostican las dificultades con la función ejecutiva?

Una evaluación neuropsicológica es la mejor manera de diagnosticar dificultades con la función ejecutiva. El profesional hablará con los padres, maestros y otras personas adultas en la vida del niño o niña. También le observará y le aplicará pruebas.

Es útil que un especialista en aprendizaje de la escuela observe primero a los niños en clase para ayudar a decidir si es necesaria una evaluación.

¿Cómo se tratan las dificultades con la función ejecutiva?

Las dificultades con el funcionamiento ejecutivo se tratan con la ayuda de maestros, psicólogos y especialistas en aprendizaje.

Se requiere que el psicólogo escolar y el maestro titular trabajen en conjunto para crear un plan de apoyo específico para el niño o niña. El plan se debe centrar en sus fortalezas y a la vez proporcionarle ayuda donde sea necesaria.

Un especialista en el aprendizaje puede ayudar a los niños a aprender sistemas para desarrollar habilidades del funcionamiento ejecutivo. Los niños pueden aprender a utilizar listas de verificación, planificadores y otras herramientas de organización y administración del tiempo.