Guía rápida sobre el trastorno de acumulación

El trastorno de acumulación es una condición de salud mental que hace que las y los niños guarden cosas al azar como piedras, papeles e incluso comida. Las personas que tienen el trastorno de acumulación se apegan emocionalmente a sus cosas y se alteran mucho cuando se les pide que las tiren. Se preocupan tanto por sus cosas que esto les impide llevar una vida normal, además de causar conflictos con su familia, especialmente si mamá o papá intentan hacer una limpieza.

Las señales de que un niño puede tener un trastorno de acumulación incluyen:

• Coleccionar cosas que podrían no ser vistas como valiosas o útiles por los demás
• Un apego emocional muy fuerte a las posesiones
• Mucha dificultad para deshacerse de las posesiones
• Espacios de vida desordenados
• Preocuparse tanto por las posesiones que interfiere con la vida en casa y en la escuela

A diferencia de un niño que recolecta objetos específicos, como tarjetas de béisbol, los niños con trastorno de acumulación coleccionan todo tipo de cosas, aparentemente al azar. Es común que las y los niños con trastorno de acumulación guarden sus posesiones coleccionadas en espacios contenidos, como un armario o debajo de la cama.

Para diagnosticar a una niño o un niño un trastorno de acumulación, un profesional de la salud mental busca tres cosas:

• Tiene problemas serios y continuos para deshacerse de sus posesiones, aunque parezcan no tener ningún valor real
• Su espacio vital está muy desordenado por tener tantas posesiones
• Muestra serias preocupaciones, ansiedad o problemas para enfrentarse a los problemas en casa o en la escuela

Debido a que la gran mayoría de niñas y niños no han desarrollado las habilidades de organización y de orden, la señal principal del trastorno de acumulación suele ser que se alteran mucho ante la idea de deshacerse de las posesiones.

El trastorno de acumulación suele a ser hereditario. Aproximadamente la mitad de las niñas y los niños con el trastorno de acumulación tienen un familiar con este trastorno. La ansiedad, el estrés y los traumas también pueden aumentar el riesgo de presentar el trastorno de acumulación.

La terapia para el trastorno de acumulación depende de la edad de la niña o el niño. Para menores de ocho años, los terapeutas trabajan con la familia para controlar el comportamiento de la niño o el niño. El objetivo es ayudar a evitar que la niña o el niño coleccione más cosas y utilizar recompensas para que se deshaga poco a poco de algunos de los objetos.

Para mayores de ocho años, puede ayudar la terapia cognitivo-conductual (TCC) con un terapeuta formado en el tratamiento del acumulación. La TCC ayuda a las y los niños a entender por qué sienten la necesidad de acumular. La TCC también les enseña a tomar decisiones sobre qué cosas merece la pena conservar y cuáles deben tirarse.

A veces se utiliza la medicación junto con la terapia, normalmente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). La medicación no siempre funciona para niñas y niños con trastorno de acumulación.

Por lo general, las y los niños y adolescentes con trastornos de acumulación suelen tener trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), otros tipos de trastornos de ansiedad o depresión.