Los adolescentes y adultos jóvenes pueden recurrir a las drogas o al alcohol como una manera de relajarse, sentirse cómodos socialmente, aliviar la ansiedad o escapar del dolor emocional o físico.

Las sustancias más comunes que consumen los jóvenes incluyen alcohol, tabaco, marihuana, alucinógenos, sedantes, estimulantes y opiáceos.

Identificar y tratar los trastornos de salud mental puede reducir el consumo de sustancias. Por su parte, la reducción en el consumo de sustancias puede mejorar los resultados en el tratamiento de los trastornos mentales.