Divorcio y festividades: Cómo ayudar a los niños

Durante las temporadas festivas, nos inundan imágenes en los medios de comunicación de familias felices disfrutando juntas esta temporada. Pero lo cierto es que alrededor del 50% de los matrimonios terminan en divorcio o separación, y de los cuales siguen intactos, al menos algunos de ellos no están felices. Entonces, si esas imágenes de las festividades fueran más precisas, mostrarían también a las familias que están teniendo dificultades. En consideración a la realidad, presentamos aquí algunos consejos para todas las familias en las que los padres no se llevan bien. No es necesario que te hayas separado para beneficiarte de ellos, también pueden ser útiles para ti si en estos momentos no te estás llevando bien con el otro progenitor de tus hijos.

Concepto I: Dado que los padres son personas adultas, se supone que deberían hacer sacrificios por sus hijos. Y como los niños son niños, no deberían tener que hacer sacrificios por sus padres. Piensa en cualquier sacrificio que tengas que hacer en beneficio de tus hijos como regalos propios de la temporada festiva.

Sugerencia de regalo n.º 1: Ten una actitud más comprensiva que nunca. Renuncia a lo que tú pudieras querer o necesitar, y no le digas a los niños que lo estás haciendo. Hazles pensar que el mundo es simplemente un buen lugar, para que así en el futuro tengan la confianza necesaria para perseverar en las cosas, a pesar de los obstáculos inevitables de la vida.

Concepto II: Lo mejor para los niños es que no los ate ningún lazo de lealtad, de tal manera que no se sientan culpables por amar a ninguno de sus padres. Entonces, en lugar de pensar en lo maravilloso que sería para ti y tus familiares tener a los niños para las festividades, piensa en lo que será mejor para ellos. Y los datos aquí son muy claros. Lo mejor para los niños es que los padres no se peleen entre sí. Entonces, cualquier cosa que puedas hacer para evitar una pelea es lo que deberías hacer.

Sugerencia de regalo n.º 2: Si ustedes como padres están peleando por las fechas en las que contarán con sus hijos, es posible que uno de ustedes simplemente tenga que decir: “Está bien, está bien, este año se pueden quedar contigo para año nuevo y conmigo el siguiente año, porque no quiero que estén en medio de una disputa”. Eso es un regalo propio de esta temporada festiva. (Además, siempre puedes consultar con tu abogado después de las festividades, cuando haya disminuido el ajetreo de estas fechas).

Sugerencia de regalo n.º 3: Otra cosa que puedes hacer por los niños es colaborar con tu expareja para los obsequios que les van a dar, de manera que no haya competencia entre ustedes sobre quién da los mejores regalos. Y, por favor, no desautorices al otro progenitor. Si él o ella dice: “Los niños no tienen permiso para tener esto”, no lo compres. Compórtate como una persona adulta.

Sugerencia de regalo n.º 4: Para que tus hijos comprendan que las festividades en realidad se enfocan en ellos, cada uno de ustedes debería animarles y ayudarles a comprar un regalo o hacer una tarjeta para su otro progenitor. Esto envía el mensaje de que el divorcio o separación realmente fue entre los padres, y que ambos de verdad quieren que los niños tengan una relación saludable con el otro.

Pregunta frecuente n.º 1: ¿Debería, por el bien de los niños, intentar celebrar las festividades con mi ex?

Funciona en algunos casos, pero solo para quienes tuvieron separaciones relativamente cómodas y poco conflictivas. Sin embargo, se tienen que evitar las situaciones de alta tensión, lo que significa que si hay mucha hostilidad, no finjas que no la hay. Esto solamente confundirá a tus hijos. O peor aún, si las cosas no van bien, les estarás exponiendo a conflictos. Si los padres no se llevan bien, definitivamente deberían celebrarlas por separado.

Pregunta frecuente n.º 2: ¿Qué pasa con la demás familia?

Los padres deben comprender que los niños se encuentran en una situación difícil, divididos entre dos familias. Si los niños quieren estar con sus abuelos maternos porque rara vez los ven, los abuelos paternos no deberían tomárselo como algo personal. Esta no es una competencia acerca de a qué padre (o abuelo) aman más los niños: se trata de qué padre (o abuelo) ama más a los niños. ¿Quién hará más sacrificios por el bienestar de los niños?

Pregunta frecuente n.º 3: ¿Debería preguntarles a los niños con quién quieren pasar las festividades?

Si los niños son adolescentes, probablemente sea una buena idea, pero para niños menores de 12 años, creo que es más fácil si ustedes toman las decisiones.

La forma de dividir las festividades de fin de año depende de la edad de los niños. Antes de los 4 o 5 años, a lo que responden los niños principalmente es al tono emocional de la situación, así que lo que importa es lo que se siente justo, tanto para ellos como para ambos padres. Los niños de 5 a 10 o 12 años son bastante literales, por lo que se podrían sentir más a gusto pasando la misma cantidad de tiempo con su papá y con su mamá. Cuando los niños son adolescentes, pueden pensar en lo que es mejor de una manera mucho más amplia y abstracta, y pueden tomar sus propias decisiones (no todo el tiempo, pero la mayoría de las veces).

Entonces, podrías pensarlo de esta manera: con niños más pequeños, quieres hacer lo que se siente bien; con niños mayores, quieres hacer lo que parece correcto; y con adolescentes, quieres hacer lo correcto.

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