¿Qué papel desempeña el deporte en la salud mental de los niños?

Los niños que practican deportes tienen menos problemas emocionales y de comportamiento y son menos propensos a consumir drogas o tener una mala imagen corporal. Los beneficios son tan impresionantes que el doctor James Hudziak, director del Vermont Center for Children, Youth, and Families, anima a todos los niños a practicar deporte de forma recreativa, incluso a medida que crecen.

¿Qué papel desempeña el deporte en la salud mental de los niños?

Otro componente del enfoque Vermont Family
es que realmente apoyamos a los niños a participar en deportes en equipo.
No lo hacemos para que se conviertan en el atleta de sensación. Sabemos que no serán los maravillosos campeones de los Boston Bruins o los Boston Red Sox, y posiblemente lo sean.
Lo hacemos por los beneficios de estar en un entorno con metas específicas, con compañeros que esperan que te comportes bien, con un adulto que no sea tu padre tratando de enseñarte principios de metas específicas.
Y nuestra investigación en Holanda con Dorret Boomsma, mostró los efectos protectores de estar en el equipo deportivo para toda la población.
El 70 % de las niñas y casi el 80 % de los niños hasta los 13 años que estaban en equipos deportivos, usaban menos drogas, tenían mejor imagen de masa corporal, tenían menos problemas de comportamiento emocional, se metían en menos problemas.
Ahora bien, esto es abrumador cuando piensas en el hecho de que a tantos niños que disfrutan del ejercicio hasta los 12 o 13 años se les ha quitado por las normas sociales.
Eco de Geus, Meike Bartels y yo tenemos una beca de ejercicio, y en ella escribimos un artículo que muestra que el entorno impone el comportamiento del ejercicio y estar en equipos hasta los 13 años.
Pero a los 13 años cambia a factores genéticos y empiezas a pensar que solo los niños genéticamente predispuestos al ejercicio están en equipos deportivos a partir de los 13 años.
Esta es una condena muy triste de nuestra sociedad. porque fueron las escuelas, los maestros, las familias, las normas sociales las que dijeron: “Hagamos que los campos deportivos estén disponibles para los niños porque valoramos el ejercicio”.
Sin embargo, cuando cumplen 13 años, el momento más vulnerable de sus vidas, decimos que solo los mejores atletas pueden estar en equipos deportivos.