Guía rápida sobre el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo

El trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo (DMDD) es una condición de salud mental que afecta a niños y adolescentes. Se caracteriza por irritabilidad constante, enojos frecuentes y berrinches intensos que no corresponden con la situación. Estas emociones tan fuertes les puede dificultar el funcionamiento en la casa, la escuela o con sus amistades.

Las señales del trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo son:

• Berrinches intensos que en promedio se producen dos o tres veces a la semana
• Enojo o irritabilidad entre berrinches
• Incapacidad para controlar emociones extremas

Los síntomas del DMDD suelen aparecer antes de los 10 años.

El trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo se diagnostica cuando una niña o un niño tiene explosiones de ira que ocurren tres o más veces a la semana en promedio, junto con un estado de ánimo irritable entre berrinches. Estos síntomas duran al menos un año, y cualquier interrupción de los síntomas dura menos de tres meses. Los síntomas se deben manifestar tanto en la familia, como con amistades y maestros, y no solo en una situación concreta.

El DMDD suele aparecer antes de los diez años. No se diagnostica antes de los seis años porque los berrinches son normales en niños menores.

El objetivo del tratamiento del trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo es ayudar a los niños a aprender a controlar sus emociones y dejar de hacer berrinches. El tratamiento incluye terapia conductual y, a veces, medicación.

Se ha comprobado que una combinación de terapia dialéctico-conductual para niños (DBT-C) y capacitación para padres resulta muy útil en el tratamiento del DMDD.

• En la DBT-C, el terapeuta no le dice a la niña o el niño que no debe sentir enojo. En su lugar, le ayuda a adquirir habilidades para calmarse cuando sus emociones se descontrolen. Madres y padres también aprenden estas habilidades para poder ayudar a su hija o hijo y practicar cómo mantener la calma por su cuenta.
• En la capacitación para padres, se les enseña a recompensar a los niños por su buen comportamiento, en lugar de darles su atención cuando se portan mal.

Cuando la terapia no es una opción o cuando por sí sola no funciona, a veces se prescriben medicamentos para ayudar a la niña o el niño a controlar sus emociones. Los antidepresivos y los estimulantes son los medicamentos más comunes para el DMDD.

El trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo es diferente de otros trastornos que podrían parecer similares, como el trastorno bipolar, el trastorno del espectro autista y el trastorno negativista desafiante. Pero niños con DMDD pueden tener otros trastornos al mismo tiempo, como el TDAH, la depresión y la ansiedad.

Si no se trata, niñas y niños con DMDD podrían tener más probabilidades de desarrollar depresión o ansiedad cuando al llegar a la edad adulta.