Consejos para ayudar a los niños con mutismo selectivo a regresar a la escuela

Si usted tiene un niño con mutismo selectivo, es importante brindarle todo el apoyo que sea posible antes de que se encuentre con un nuevo maestro, en un aula desconocida. Estos son algunos pasos que puede seguir para ayudar a los niños con mutismo selectivo (SM, por sus siglas en inglés) a tener un buen comienzo en la escuela.

• El aula: Averigüe si la escuela le permitirá visitar su nuevo salón de clases antes de que comience la escuela. Esta es una gran oportunidad para ayudarlo a familiarizarse con su nuevo salón de clases antes de que alguien más esté cerca. Tengan una conversación allí para que el niño comience a construir experiencias de conversación exitosas dentro del aula.
• El maestro: Trate de reunirse con el maestro con antelación, para que su hijo tenga la oportunidad de interactuar con él de manera individual. No espere que su hijo hable con el maestro durante esta primera interacción. Haga que la reunión implique poca presión, tal vez el maestro pueda presentarse y darle un recorrido por el aula. Si su hijo puede hacerlo, tal vez el maestro podría preguntarle algo que definitivamente sepa cómo responder. Pueden practicar previamente en casa las respuestas a este tipo de preguntas.
• Actividades extracurriculares: Si su hijo se incorporará a nuevas actividades, también introdúzcalo a estas actividades suavemente. Por ejemplo, presentarse un poco antes de la práctica de béisbol puede ayudar a su hijo a sentirse cómodo de hablar en la cancha, antes de que todos los demás estén allí. Compartir información sobre el mutismo selectivo con entrenadores y otros adultos que trabajarán con su hijo, también es una buena idea.

Puede que muchos maestros no hayan oído hablar del mutismo selectivo, por lo que es una buena idea darle al nuevo maestro de su hijo información básica sobre qué es. Junto con una descripción del SM, también puede darle estos consejos sobre cómo puede ayudar a su hijo a sentirse cómodo de hablar en el aula.

• Esperar 5 segundos: A menudo no les damos a los niños el tiempo suficiente para responder. Esperar cinco segundos sin repetir la pregunta o permitir que otros estudiantes respondan por él es una buena regla general. También ayuda a los niños a aprender a tolerar su ansiedad.
• Usar elogios específicos: En lugar de solo decir “¡buen trabajo!” sea específico: “¡Qué bien que nos hayas dicho qué es lo que trajiste de comer!” De esta manera, los niños saben exactamente por qué los elogian y se sienten motivados para seguir haciéndolo.
• Hacer preguntas que estimulen una respuesta verbal. En lugar de hacer preguntas que pueden responderse con un sí o un no, o, más a menudo, asintiendo con la cabeza o moviéndola, haga una pregunta que sea más probable que requiera una respuesta verbal. Intente dar opciones a los niños (“¿te gustaría una pegatina o calcomanía de animal o de estrella?”). O hacer más preguntas abiertas: “¿A qué deberíamos jugar después?”.
• Practicar el eco: Repita o parafrasee lo que el niño está diciendo. Esto es un refuerzo y le permite saber que ha sido escuchado y entendido. Para los niños que hablan en voz baja, repetir lo que dicen también los ayuda a participar en clase.
• Actuar como un comentarista deportivo: Haga un resumen de lo que el niño está haciendo (“estás dibujando una flor” o “veo que estás señalando la imagen en el libro”). Esto ayuda a transmitir interés en lo que el niño está haciendo y es una buena técnica para conectarse, incluso cuando está siendo no verbal.

Hacer un video breve de su hijo hablando es una excelente manera de presentarlo ante su nuevo maestro y mostrarle lo que puede hacer. Además, ver cuán conversador y confiado está en casa, a menudo aumenta la aceptación del maestro para buscar maneras de aumentar su conversación en el aula.

Si es posible, permita que su hijo muestre su video al maestro. Esta es una manera de que él comience a comunicarse con su maestro y se perciba a sí mismo como una persona que habla en la escuela.

Para un niño que no está listo para solicitar ir al baño, elabore un plan con anticipación.

Si puede usar señales con las manos, trabaje con el maestro previamente para organizar una señal que su hijo pueda usar cuando necesite ir al baño. Si no puede usar las señales, quizás por ahora puede haber un entendimiento de que se le permita ir al baño cuando lo necesite, sin pedir permiso. También asegúrese con anticipación de que su hijo sepa dónde está el baño.

Asegúrese de que el maestro de su hijo sepa que usted quiere tener una conversación continua sobre su progreso. Si tiene alguna pregunta, el maestro debería sentirse confiado de ponerse en contacto con usted para poder abordar la resolución de problemas de forma conjunta. Si su hijo está trabajando con un proveedor de tratamiento para el mutismo selectivo, también puede poner a esta persona en contacto con el maestro o alguien de la escuela, según sea necesario.

Si su hijo tiene un plan 504 o IEP para recibir adaptaciones, asegúrese de saber quién está involucrado y cómo comunicarse con ellos si lo necesita. Para obtener más información sobre cómo obtener adaptaciones, comuníquese con el departamento de educación especial de su escuela.