Cómo mejorar las festividades para los niños

Es fácil que los niños se enamoren de la magia de las festividades decembrinas. Regalos divertidos. Dulces extra. Vacaciones de la escuela. Son muchas las cosas que les gustan. Pero la mayor libertad y los excesos de la temporada podrían ser demasiado para los niños. En la mayoría de las familias, llega un momento en que los niños se agotan y se ponen de mal humor, o se vuelven insaciables con los regalos, o prefieren jugar videojuegos que hablar con la abuela. Estos son algunos consejos para mantener a los niños felices y prepararse para disfrutar de cualquier cosa que traiga la temporada.

Recibir regalos es el plato fuerte de las festividades decembrinas para cualquier niño, pero no deberían ser el único objetivo. Como personas adultas sabemos que hacer regalos puede ser tan gratificante como recibirlos, y no deberíamos esperar para enseñar esta lección a nuestros hijos.

Incluso cuando los niños son demasiado pequeños como para comprar un regalo por su cuenta, pueden hacer uno o ayudarte a ti a elegir algo. Algunos de mis mejores recuerdos de las fiestas son cuando ayudaba a mi padre a buscar el regalo perfecto para mamá, o cuando recorría el centro comercial en busca de regalos junto con mis hermanos cuando éramos mayores. Hacer trabajo voluntario, participar en una campaña local de colecta de juguetes, o dar a cada uno de tus hijos un poco de dinero para que lo donen a una organización benéfica de su elección son buenas ideas para conseguir que los niños adopten una actitud más generosa.

Además, recuerda que los mejores regalos que hagas a tus hijos probablemente no serán los materiales. Dedicar tiempo a que toda la familia se reúna para jugar algún juego, ver una película o decorar galletas son las cosas que recuerdan los niños cuando crecen.

Hay mucho trabajo adicional que hacer durante las fiestas: decorar, cocinar grandes cenas, organizar fiestas. La Martha Stewart que todos llevamos dentro puede tomar las riendas, pero es importante dar un paso atrás y asegurarnos de que nuestros hijos también participen.

Los niños pueden ayudar a poner la mesa, decorar la casa y envolver los regalos. Si son demasiado pequeños para envolver, pueden ayudar sujetando el papel o preparando la cinta adhesiva: siempre hay algo que los niños pueden hacer. Y en época de vacaciones, los preparativos suelen ser tan divertidos y significativos como el producto final. Además, así los niños no sentirán que se quedan fuera ni se quedarán frente a las pantallas durante horas.

Nos encantan las fiestas porque nos dan un respiro de lo cotidiano, pero eso también puede hacer que sean estresantes, sobre todo para los niños que encuentran reconfortante la rutina. Intenta mantener algunas cosas constantes. Los niños siguen necesitando la hora del almuerzo, una atención especial de tu parte y la oportunidad de relajarse antes de ir a la cama.

La psicóloga Rachel Busman dice que en las reuniones familiares, cuando cuando ella y su hermana notan que los niños “se pusieron muy inquietos”, los bañan, les ponen su pijama y se ponen a ver una película. “Sabemos cuándo necesitan relajarse, y nadie nos juzga por excusarnos de la mesa para hacer estas cosas”, dice. “De hecho, mi hermana y yo disfrutamos de grandes conversaciones durante este tiempo”.

Algunas tradiciones dependen de que los niños se comporten de la mejor manera posible: servicios religiosos prolongados, fiestas con muchas personas desconocidas para ellos, comidas elaboradas que pueden no ser del agrado de comensales exigentes. Intenta reducirlas al mínimo y adapta las fiestas al nivel de frustración de tus hijos. No programes más de un evento en un día, y asegúrate de incluir actividad física y mucho tiempo de descanso. Tus hijos te lo agradecerán, y tu también.

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