Cómo encontrar un profesional en salud mental infantil

Si piensas que tu hijo podría tener un trastorno del aprendizaje o de salud mental, el primer paso es obtener una evaluación y undiagnóstico.

diagnóstico

Un conjunto específico de señales y síntomas que, en conjunto, definen un trastorno. En el caso de los trastornos psiquiátricos, los criterios se basan en las normas establecidas en el Diagnostic and Statistical Manual (DSM).

• Habla con el pediatra de tu hijo. Este suele ser el mejor punto de partida. El pediatra conoce a tu hijo y puede descartar problemas médicos. Algunos pediatras también pueden evaluar y diagnosticar a tu hijo, pero otros no tienen la experiencia necesaria en salud mental. En ese caso, el pediatra te podría poner en contacto con otros profesionales cualificados para hacer la evaluación y el diagnóstico.
• Trabaja con el consejero académico. Los consejeros académicos tienen capacitación en salud mental y puede que ya estén trabajando con tu hijo en la escuela. Ellos pueden sugerir ir con los médicos que pueden realizar una evaluación y un diagnóstico.
• Consulta con las universidades y los hospitales universitarios locales. Si vives cerca de una universidad u hospital grandes, puedes preguntar si cuentan con programas que ofrezcan servicios de salud mental infantil. Las organizaciones sin fines de lucro cercanas también podrían ayudar.
• Utiliza la base de datos de tu compañía de seguros. La mayoría de las compañías de seguros tienen bases de datos en línea con una amplia lista de proveedores de servicios de salud mental para niños por localidad.
• Pregunta a otros padres. Conseguir una recomendación de otro padre en el que confíes es una buena manera de encontrar un profesional de la salud mental de confianza. También puedes encontrar grupos de padres en línea en tu localidad o grupos que se centren en la condición específica que piensas que tu hijo podría tener.
• Considera telemedicina. Cada vez hay más proveedores que ofrecen opciones de evaluación en línea, y las compañías de seguros también pueden cubrir la atención médica vía telemedicina. Esto puede ser especialmente útil si no vives cerca de los proveedores o si necesitas trabajar con un especialista.

Puedes obtener más información sobre los tipos de profesionales que pueden diagnosticar problemas de salud mental de los niños: Guía de especialistas de la salud mental.

Las organizaciones profesionales a menudo tienen directorios en los que puedes hacer una búsqueda y encontrar otros recursos útiles. Algunas incluso tienen atención telefónica sin costo. Estas son algunas organizaciones que te pueden poner en contacto con un profesional de la salud mental (la mayoría de estos sitios web están disponibles en inglés, pero algunos ofrecen secciones en español cuando se hace una búsqueda):

• American Psychological Association, www.apa.org (Ofrece algunos artículos en español)
• Association for Behavioral and Cognitive Therapies, www.abct.org (en inglés)
• American Psychiatric Association, http://finder.psychiatry.org/ (en inglés)
• American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) https://www.aacap.org/AACAP/Families_and_Youth/Resources/CAP_Finder.aspx (Ofrece algunos artículos en español)
• National Child Traumatic Stress Network, https://www.nctsn.org/about-us/network-members (Ofrece información en español)
• Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (CHADD), https://chadd.org/professional-directory/ (Puedes seleccionar el idioma en el botón de Accessibility Language, buscar banderas -change language- y seleccionar idioma)
• Selective Mutism Association, https://www.selectivemutism.org/ (Ofrece algunos artículos en español)
• National Eating Disorders Association,https://www.nationaleatingdisorders.org/ (en español)
• Autism Speaks, https://www.autismspeaks.org/ (en español)
• Substance Abuse and Mental Health Services Administration, (SAMHSA) https://findtreatment.samhsa.gov/ (ofrece artículos en español)

Es importante encontrar un profesional de la salud mental que se adapte a las necesidades de tu hijo. También debe tener experiencia en el diagnóstico de los tipos de problemas que tu hijo está experimentando. Por ejemplo, si el profesor de tu hijo dice que tiene problemas para prestar atención en clase, querrás un profesional que tenga experiencia en el diagnóstico de niños con problemas de atención.

Estas son algunas de las preguntas que puedes hacer para saber más sobre el médico que estás considerando:

• ¿Puede hablarme de su formación profesional?
• ¿Cuenta con licencia para ejercer y, si es así, en qué disciplina?
• ¿Tiene una certificación y, en caso afirmativo, en qué disciplina?
• ¿Cuánta experiencia tiene en el diagnóstico de niños con comportamientos similares a los de mi hijo?
• ¿Cómo determina un diagnóstico? ¿Qué pruebas utiliza?
• ¿Cuándo consulta con otros profesionales?
• ¿Proporciona usted los tratamientos que recomienda o refiere a otros profesionales?
• ¿Acepta mi seguro médico?
• ¿Cuánto cobra? ¿Ofrece una escala de precios de acuerdo a los ingresos o planes de pago?
• Para los proveedores de telemedicina: ¿Cómo gestionan la seguridad y la privacidad de las sesiones en línea?

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